珠宝玉石是天然珠宝玉石（包括天然宝石、天然玉石和天然有机宝石）和人工宝石（包括合成宝石、人造宝石、拼合宝石和再造宝石）的统称，简称宝石。狭义的宝石主要是指天然珠宝玉石。

迄今为止，已发现的矿物有3000多种，其中200－300种可成为宝石，而市场上常见流通的宝石也就是20－30种，所以宝石只是矿物中很少的一部分，是在特殊地质条件下形成的精华。

1、天然宝石：自然界产出的，具有美丽、耐久、稀少且可加工成饰品的矿物单晶体（可含双晶）。
      按价值和稀少程度划分为：
      a、高档宝石，如：钻石、刚玉（红宝石）、金绿宝石（猫 眼、变石）、绿柱石（祖母绿）。
      b、中、低档宝石，如：碧玺、尖晶石、托帕石、橄榄石、石榴石、长石、水晶等。
      c、稀少宝石，如：塔菲石、蓝锥矿等（产量稀少仅供实验室或收藏陈列之用）。

2、天然玉石：自然界产出的，具有美丽、耐久、稀少和工艺价值的矿物集合体，少数为非晶质体。
      按硬度和工艺特点分为：
      a、高档玉石，摩氏硬度为6－7。国际上公认的高档玉石只有：硬玉和软玉（即俗称的翡翠和和田玉）。
      b、中、低档玉石，摩氏硬度为5－6。如欧泊、青金岩、孔雀石、绿松石、独山玉、蛇纹石（岫玉）、石英质类（玛瑙）等。
      c、雕刻石，摩氏硬度小于4。如印章石（田黄、鸡血石）、砚石（端砚、歙砚）、观赏石等。

3、天然有机宝石：由自然界生物生成，部分或全部由有机物质组成的，可用于首饰及装饰品制作的材料，如珍珠、珊瑚、琥珀、象牙等。

钻石，矿物名称为金刚石。英文为Diamond，源于古希腊文Adamant，意思是坚硬不可侵犯的物质。

钻石的化学成分是碳，在宝石中，是唯一由单一元素组成的。均质体，属等轴晶系，晶体形态多呈八面体、菱形十二面体、四面体及它们的聚形。纯净的钻石无色透明，由于微量元素等因素而呈现不同颜色。强金刚光泽，折射率为2.417，色散中等，为0.044。具有发光性，日光照射后，夜晚能发出淡青色磷光；X射线照射，发出天蓝色荧光。热导率为10W/(℃·cm)（室温），用热导仪测试，反应最为灵敏。硬度为10，是目前已知最硬的矿物，但重击后会顺其解理破碎，一组解理完全。密度为3.52克/立方厘米。化学性质很稳定，在常温下，酸和碱不会对其产生作用。

钻石品质的评价依据有四个方面：
      （1）颜色：以无色为最好，颜色越深，质量越差。具有彩色（如红色、粉红色、绿色、淡蓝色等）的钻石，属于钻石中的珍品，价格昂贵；
      （2）净度：在十倍显微镜下仔细观察，瑕疵越多，所在位置越明显，质量越差；
      （3）重量：钻石的价值与重量的平方成正比，重量越大，价值越高；
      （4）切工：按标准比例切磨成标准圆钻型为最好。

钻石居世界五大珍贵高档宝石之首，素有“宝石之王”的美誉。国际宝石界定钻石为“四月生辰石”。世界上最早发现金刚石的国家是四大文明古国之一的印度。世界上最大的钻石是1905年1月21日在南非比勒陀利亚城发现的库里南钻石，呈淡天蓝色，重量3106克拉，被琢磨成大小不等的105粒钻石，其中最大的一粒“非洲之星”重530.2克拉，镶在英王爱德华七世的权杖上。

世界上最著名的钻石产地有澳大利亚、南非、扎伊尔、博茨瓦纳、俄罗斯等国。中国的辽宁、山东、湖南等省也有出产。